Melaka baru sahaja memberi alasan yang kukuh untuk pelawat tinggal lebih lama musim ini. Festival Sungai Melaka 2026 sudah bermula dan akan berterusan hingga awal September, menjadikannya antara acara pelancongan paling panjang di negeri ini tahun ini.
Festival ini dibuka di jajaran Melaka River Cruise di Melaka Tengah, tempat penganjur melancarkan bot naga persahabatan tradisional dari Hunan, China di Jeti Quayside. Dari situ, programnya bergerak ke ketiga-tiga daerah, dengan persinggahan di Jasin dan Alor Gajah, bukannya tertumpu sepenuhnya di pusat bandar.
Format yang lebih luas itu sebenarnya tarikan utamanya. Jika anda sudah biasa dengan Melaka tengah yang sarat warisan, festival ini memberi alasan yang lebih baik untuk melihat sisi negeri yang lebih menyeluruh. Penganjur telah menyusun aktiviti di Sungai Melaka, Tasik Chinchin, Eco Cruise Sungai Linggi, dan puncaknya di Pesta Pantai Tanjung Bidara pada awal September.
Jangkakan program yang padat, bukan satu acara besar tunggal. Senarai acaranya termasuk pertandingan perahu naga antarabangsa, kejohanan golf terbuka, perlumbaan bot kawalan jauh, pertandingan udang galah terberat, perarakan bot berhias, penghasilan kuih keria terbanyak, serta sukan air dan rekreasi pantai.
Bagi pelawat, festival ini lebih sesuai dijadikan sudut perancangan perjalanan yang fleksibel, bukannya acara sehari bertiket. Anda boleh padankan masa di tepi sungai dengan pemandangan senja dari Menara Taming Sari Melaka, atau kekalkan penginapan berhampiran teras lama dan tambah satu malam di sekitar Jonker Walk.
Cuma satu kekurangannya: penganjur belum mengeluarkan jadual awam penuh dengan tarikh setiap persinggahan. Walaupun begitu, festival ini sudah berjalan dan benar-benar meletakkan identiti sungai dan pesisir Melaka di barisan hadapan untuk tiga bulan akan datang. Jika anda mahu perjalanan yang lebih bertenaga secara tempatan dan kurang berpusat pada muzium, inilah acara yang patut diperhatikan.
